Detroit Lions Cheftrainer Dan Campbell hat einen vorsichtigen Ansatz für die Vorbereitungen seiner Mannschaft auf die Saison gewählt und die meisten seiner Schlüsselspieler aus dem Hauptgeschehen herausgelassen, um Verletzungen während zu physischer Wettkämpfe zu vermeiden. Diese Taktik hat sicherlich bei vielen Kommentatoren für Aufsehen gesorgt, aber dieser Ansatz hat definitiv viel Vernunft.
Der 47-jährige Trainer sah sein Lions-Team in der vergangenen Saison enorme Fortschritte machen, was im Vergleich zu seiner ersten Saison bei Ford Field sehr erfreulich war. Im Jahr 2021 konnte das Detroit Lions-Team nur mickrige drei Siege in der regulären Saison einfahren, was ihre niedrigste Anzahl seit 2009 war. Doch 2022 war eine ganz andere Geschichte, denn die Lions zeigten eine enorme Verbesserung, indem sie eine solide Bilanz von 9-8 erreichten, die sie knapp aus den Playoffs heraushielt.
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In Bezug auf Campbells Aktionsplan betrachtet er ihn als einen vernünftigen Weg, die Dinge anzugehen, und sagt über seine etwas kontroverse Haltung: “Für mich ging es immer darum – die Art und Weise, wie wir trainieren.”
“Wir sind ziemlich physisch, denke ich”, fuhr er fort. “Im Vergleich zu den meisten Teams in der Liga. Und wir hatten zwei gemeinsame Trainingseinheiten mit Teams, die ziemlich physisch sein würden.”
“Für mich sollten diese Trainingseinheiten als Grundlage dienen, um unsere Kernspieler bereit zu machen. Wenn man bedenkt, wo wir uns vor diesem Spiel (dem Preseason-Finale gegen die Panthers) im Vergleich zu unserem Spiel gegen die Chiefs in Woche 1 befanden, waren es weniger als zwei Wochen. Ich hatte einfach nicht das Gefühl, dass es das Risiko wert war.” schloss Campbell.
Auf die Frage nach Kaderkürzungen war Campbell ähnlich erfrischend ehrlich.
“Ja, es ist hart”, gibt er zu. “Und hier sind wir, im dritten Jahr von dem, was Brad (Holmes) und ich gemacht haben. Es wird immer schwieriger. Ich meine, wir werden uns von einigen wirklich guten Spielern trennen müssen, und das ist hart. Es ist schwer.”,
Es ist sicherlich wahr, dass diese Taktik einen gewissen Nachteil hat, da die besten Spieler des Teams keine Praxis gegen andere Teams erhalten und sich stattdessen auf ihre regelmäßigen Trainingszeiten verlassen müssen. Dies sollte jedoch ausreichen, solange er seine Spitzenspieler nicht nachlässig werden lässt, was er nach allen Maßstäben sicherlich nicht tut. Und indem er an dieser vorsichtigen Strategie festhält, stellt er zumindest sicher, dass er zum Saisonstart seine Spitzenspieler in voller Gesundheit hat, während diejenigen, die früher Gefahr liefen, entlassen zu werden, die Möglichkeit hatten, ihr Spiel in echten Matches gegen andere Spitzenteams zu verbessern. Auf diese Weise können sie auch dann, wenn sie in dieser Saison entlassen werden, im nächsten Jahr noch besser werden.
Die letzten sechs Spielzeiten waren für die Lions und ihre Fans wirklich schwer, da es ihnen in diesem langen Zeitraum nicht gelang, an den Playoffs teilzunehmen. Tatsächlich gingen sie zuletzt im Jahr 1991 über die Wild-Card-Playoffs hinaus. Das ist jetzt mehr als 30 Jahre her! Mit anderen Worten, Campbell hat viel Arbeit vor sich, um das Schicksal des Teams aus Detroit zu verändern.
Campbell, wie die meisten Fans wissen, spielte tatsächlich zwischen 2006 und 2008 als Tight End für die Lions, aber dies ist seine erste Amtszeit als Cheftrainer, nachdem er zuvor als Trainer sowohl bei den Miami Dolphins als auch bei den New Orleans Saints tätig war, bevor er 2021 nach Detroit zurückkehrte. Diese 15 Jahre dazwischen sollten ihm die Erfahrung und das Wissen zur Verfügung stellen, um sein altes Detroit-Team in diesem Jahr zu größeren und besseren Dingen zu führen, und wir können die Saison 2021 nur als seine Rückkehr zu einer Mannschaft betrachten, die er viele Jahre lang nicht repräsentiert hat.
Die Unterstützung für Campbell wächst sicherlich von vielen Seiten, und einer der bemerkenswerten Experten, der ihm zum Erfolg verhelfen möchte, ist der ehemalige NBA-Star und Sportlegende Charles Barkley. Barkley hat seinen Lobgesang auf den texanischen Trainer nicht zurückgehalten.
“Ich liebe Dan Campbell”, macht Barkley deutlich. “Dieser Typ bringt mich dazu, zu wissen, dass ich, wissen Sie, ich habe einen Tag lang Fußball gespielt und mir wurde klar, dass ich ein Feigling bin. Ich habe nach einem Tag mit dem Football aufgehört. Wenn ich Dan Campbell sehe, denke ich mir: ‘Ich will eine zweite Chance, ich möchte für den Kerl spielen.’ Also ist das Wichtigste, was ich mir wünsche, dass die Lions erfolgreich sind, weil ich Dan Campbell liebe.”
Das sind große Worte von einem großen Mann, von einer der beliebtesten Sportpersönlichkeiten der Vereinigten Staaten von Amerika an ein anderes Team. Aber seien wir ehrlich, Barkley spielt mit einem völlig anderen Ball, aber er versteht, wovon er spricht. Man kommt nicht in seine Position, ohne gute Führung zu kennen und einen scharfen Verstand für Strategie zu haben. Campbell ist ganz offensichtlich kein Faulenzer, und mit einer solchen Unterstützung im Rücken fällt es schwer, nicht viel Hoffnung in seine Leistung und die Leistung seines Teams in dieser Saison und hoffentlich in den Playoffs und darüber hinaus zu setzen. Es lastet viel Druck auf ihm, zweifellos, aber diese Art von Druck könnte genau das sein, was er braucht, um die Lions wieder zum Brüllen zu bringen.